4. Незнайка и Кнопочка встречаются с Пачкулей Пестреньким

Увидев, что теперь все равно ничего не поделаешь и никак не исправишь этой досадной оплошности, Незнайка пошел обратно к Кнопочке. Однако теперь он уже не спешил, даже время от времени останавливался посреди улицы, с досадой крутил головой, чесал затылок, что-то бормотал про себя и как-то по-особенному крякал, после чего снова продолжал путь.

Кнопочка играла на улице, неподалеку от своего дома, и, увидев приближавшегося Незнайку, побежала навстречу.

- Здравствуй, Незнайка! - радостно закричала она.

Незнайка остановился и, не ответив на приветствие Кнопочки, мрачно сказал:

- Теперь я уже не Незнайка, а просто длинноухий осел.

- Что случилось? - забеспокоилась Кнопочка.

- А то и случилось, что волшебник дал мне палочку, а я ему даже спасибо не сказал, - вот!

- Какую палочку? - удивилась Кнопочка.

- Ну, "какую, какую"! Будто не знаешь, какие палочки бывают! Волшебную палочку!

- Ты, Незнайка, видно, спятил с ума. Выдумал какую-то волшебную палочку!

- И ничего я не выдумал. Вот она. Видишь?

И Незнайка показал Кнопочке палочку, которую крепко сжимал в руке.

- Что это? Обыкновенная палка, - с недоумением сказала Кнопочка.

- "Обыкновенная палка"! - передразнил Незнайка. - Молчала бы лучше, если не понимаешь! Мне ее сам волшебник дал.

- Какой волшебник?

- "Какой волшебник, какой волшебник"! Будто не знаешь, какие волшебники бывают!

- Конечно, не знаю, - пожала плечами Кнопочка. - Представь себе, ни разу живого волшебника не видела.

- Ну, он такой, с бородой, а вот тут звезды и полумесяцы... Булька лаял, а я три хороших поступка совершил, понимаешь?

- Ничего не понимаю! Ты лучше расскажи по порядку.

Незнайка принялся рассказывать обо всем, что случилось.

Кнопочка выслушала и сказала:

- А может быть, это кто-нибудь посмеялся над тобой! Нарочно волшебником нарядился.

- А откуда же волшебная палочка, если это был не волшебник?

- А ты уверен, что палочка на самом деле волшебная? Ты проверил?

- Нет, не проверил, но можно проверить.

- Чего же ты стоишь да рассуждаешь? Надо взмахнуть палочкой и высказать какое-нибудь пожелание. Если желание исполнится, то, значит, это настоящая волшебная палочка.

- А если не исполнится? - спросил Незнайка.

- Ну, если не исполнится, то, значит, это просто простая деревянная палка, и все! Как ты сам этого не понимаешь! - с раздражением сказала Кнопочка.

Она нервничала, так как ей поскорей хотелось узнать, волшебная это палочка или нет, и она сердилась на Незнайку за то, что он до сих пор не догадался проверить.

- Ну ладно, - сказал Незнайка. - Сейчас попробуем. Чего мы хотим?

- Ну, чего тебе хочется? - спросила Кнопочка.

- Сам не знаю, чего мне хочется... Сейчас, кажется, ничего не хочется.

- Ну, какой! - рассердилась Кнопочка. - Ты придумай. Мороженого хочется?

- Мороженого, пожалуй, хочется, - согласился Незнайка. - Сейчас попросим мороженого.

Он взмахнул волшебной палочкой и сказал:

- Хотим, чтоб у нас было две порции мороженого!

- На палочке, - добавила Кнопочка.

Незнайка несмело протянул вперед руку и даже зажмурился.

"А ну, как не появится никакого мороженого?" - подумал он и тут же почувствовал, что ему в руку ткнулось что-то твердое и холодное.

Незнайка сейчас же открыл глаза и увидел в руке порцию мороженого на палочке. От удивления он даже разинул рот и посмотрел вверх, словно стараясь узнать, откуда это мороженое свалилось. Не обнаружив вверху ничего подозрительного, Незнайка медленно повернулся к Кнопочке, держа мороженое в вытянутой руке и словно боясь, что оно исчезнет или улетит вверх. Кнопочка тоже стояла с мороженым в руке и радостно улыбалась.

- Мо-мо-мо-мо... - пробормотал Незнайка, показывая на мороженое пальцем.

Он хотел что-то сказать, но от волнения у него не получалось ни одного слова.

- Что "мо-мо-мо"? - спросила Кнопочка.

Незнайка только рукой махнул и принялся есть мороженое. Кнопочка последовала его примеру. Когда с мороженым было покончено, она сказала:

- Замечательное мороженое, правда?

- Чудесное! - подтвердил Незнайка. - Может, еще попросим по порции?

- Давай, валяй, - согласилась Кнопочка.

Незнайка взмахнул палочкой и сказал:

- Хотим, чтоб у нас было еще по порции мороженого!

Что-то тихонько щелкнуло, прошуршало в воздухе, и в руках у Незнайки и Кнопочки снова появилось по порции мороженого.

Незнайка опять словно онемел на минуту. Однако на этот раз он гораздо быстрей пришел в себя и, прикончив мороженое, спросил:

- Еще попробуем?

- Пожалуй, можно еще по штучке, - сказала Кнопочка.

- Э, чего там возиться - "по штучке", - проворчал Незнайка и, взмахнув палочкой, сказал: - Хотим, чтоб был ящик с мороженым!

Бац! О землю стукнулся большой голубой ящик, вроде тех, в которых мороженщицы носят мороженое. Незнайка открыл крышку, из-под которой сейчас же начал клубиться пар, и достал из ящика две порции мороженого. Закрыв ящик и усевшись на него, как на лавочку, Незнайка принялся грызть мороженое, которое оказалось гораздо тверже и прохладнее предыдущего.

- Вот это мороженое! - похваливал он. - Зубы можно сломать!

- Интересно, эта палочка может только мороженое доставать или еще что-нибудь? - спросила Кнопочка.

- Чудачка! - сказал Незнайка. - Это настоящая волшебная палочка, и она все может. Хочешь шапку-невидимку - достанет шапку-невидимку; хочешь ковер-самолет - даст тебе ковер-самолет.

- Ну так давай попросим ковер-самолет и полетим путешествовать, предложила Кнопочка.

Незнайке очень хотелось поскорей отправиться путешествовать, но он вспомнил, как страшно ему было лететь на воздушном шаре, который сконструировал Знайка, и сказал:

- На ковре-самолете не очень удобно путешествовать, потому что когда летишь вверху, то ничего не видишь внизу.

- Ну, тогда надо что-нибудь другое придумать, - сказала Кнопочка. - Я где-то читала, что бывают какие-то поезда... Ты сидишь, и ничего делать не надо, потому что тебя везет паровоз по железной дороге.

- Это я знаю. Нам про железную дорогу Знайка рассказывал. Он ее видел, когда ездил в Солнечный город за книжками. Но железная дорога тоже опасная вещь - там бывают крушения.

В это время Незнайка увидел Винтика и Шпунтика, которые проезжали по улице на своем новом автомобиле. Этот автомобиль был четырехместный, с открытым кузовом, такой же, как предыдущий, который Незнайка сломал, когда вздумал покататься на нем. Но, в отличие от предыдущего, этот автомобиль был гораздо изящнее, и мотор у него был более мощный, так как работал он не на обыкновенной газированной воде, а на газированной воде с подогревом.

Увидев Незнайку и Кнопочку, Винтик и Шпунтик помахали им руками. Незнайка стал кричать, что у него теперь волшебная палочка есть, но автомобиль так трещал, что Винтик и Шпунтик ничего не расслышали и, подняв тучу пыли, скрылись со своей машиной в конце улицы.

- Вот на чем мы поедем путешествовать! - воскликнул Незнайка.

- На автомобиле? - догадалась Кнопочка.

- Конечно.

- А забыл, как ты на автомобиле свалился с горы? И сам чуть не убился и машину сломал!

- Э, чудачка! Да я ведь тогда управлять не умел.

- Будто теперь научился?

- А теперь мне и учиться не надо. Скажу палочке, что хочу уметь управлять, и сразу буду уметь.

- Ну, тогда что ж, - сказала Кнопочка. - Тогда поедем на автомобиле. Это действительно интереснее.

Незнайка взмахнул палочкой и сказал:

- Хотим, чтоб у нас автомобиль был, как у Винтика и Шпунтика, и чтоб я управлять умел!

Сейчас же в конце улицы показался автомобиль и быстро подъехал к Незнайке и Кнопочке. Незнайке даже показалось, что это снова Винтик и Шпунтик едут. Однако, когда автомобиль остановился, Незнайка увидел, что за рулем никого не было.

- Вот какая штука! - воскликнул он, оглядывая автомобиль со всех сторон.

Он заглянул даже под машину, воображая, что водитель нарочно спрятался внизу, чтоб подурачить его.

Никого не обнаружив, Незнайка сказал:

- Ну и что ж, ничего удивительного. Волшебство и есть волшебство!

С этими словами он открыл дверцу машины, поставил ящик с мороженым на заднее сиденье, а сам сел впереди за руль. Кнопочка села с ним рядом. Незнайка уже хотел включить мотор, но Кнопочка вдруг увидела, что к ним приближается какой-то малыш.

- Постой-ка, - сказала она Незнайке. - Как бы нам не задавить его...

Незнайка подождал, когда малыш подойдет ближе, и увидел, что это был не кто иной, как всем известный Пачкуля Пестренький.

Этот Пачкуля Пестренький ходил обычно в серых штанах и такой же серенькой курточке, а на голове у него была серая тюбетейка с узорами, которую он называл ермолкой. Он считал, что серая материя - это самая лучшая материя на свете, так как она меньше пачкается. Это, конечно, чепуха и неправда. Серая материя пачкается, как и другие, только грязь на ней почему-то меньше заметна.

Необходимо упомянуть, что Пачкуля был довольно смешной коротышка. У него были два правила: никогда не умываться и ничему не удивляться. Соблюдать первое правило ему было гораздо трудней, чем второе, потому что коротышки, с которыми он жил в одном доме, всегда заставляли его умываться перед обедом. Если же он заявлял протест, то его просто не пускали за стол. Таким образом, умываться ему все-таки приходилось, но это не имело большого значения, так как у него было свойство быстро запачкиваться. Не успеет он, бывало, умыться, как сейчас же на его лице появлялись какие-то грязные точечки, пятнышки и полосочки, лицо быстро теряло свой естественный цвет и становилось каким-то перепелесым. За это его и прозвали Пачкулей. Он так и остался бы на весь век с этим именем, если бы не один случай, который произошел в то время, когда в Цветочный город приезжал знаменитый путешественник Циркуль.

Путешественник Циркуль также являлся достопримечательной личностью, о которой следует рассказать. Он был очень худой и длинный: руки длинные, ноги длинные, голова длинная, нос длинный. Брюки у него были клетчатые и тоже длинные. Жил этот Циркуль в городе Катигорошкине, где все жители никогда не ходили пешком, а только катались на велосипедах. Циркуль тоже все время ездил на велосипеде. И такой это был заядлый велосипедист, что ему уже мало было ездить по своему городу, и он решил объездить все коротышечьи города, какие только были на свете.

Приехав в Цветочный город, он всюду колесил на своем велосипеде, всюду совал свой длинный нос и со всеми знакомился. Скоро он знал всех наперечет и не знал только Пачкулю, которого жители нарочно прятали, потому что боялись, как бы он не опозорил их.

Многим казалось, что если Циркуль увидит его грязную рожицу, то может подумать, что в Цветочном городе все коротышки такие грязнульки. Вот поэтому все и старались, чтобы Пачкуля не попадался Циркулю на глаза.

В общем, все шло вполне хорошо до тех пор, пока Циркуль не собрался уезжать. В тот день присмотр за Пачкулей был почему-то ослаблен, и он вылез на улицу как раз в тот момент, когда жители прощались с Циркулем. Увидев в толпе коротышек незнакомую физиономию, Циркуль был несколько удивлен тем, что он его не знает, и хотел спросить: "А кто это у вас там такой грязный?" Но так как он был очень хорошо воспитанный коротышка и не мог употреблять таких грубых слов, как "грязный", то задал вопрос в более вежливой форме:

- А кто это у вас там такой пестренький?

Все обернулись и увидели Пачкулю, у которого физиономия и на самом деле была пестрой от грязи, так как в этот день он не умывался с утра. Всем очень понравилось это слово, и с тех пор Пачкулю стали называть Пестреньким. Самому Пачкуле тоже нравилось, когда его называли этим именем, потому что оно звучало как-то изящнее и красивее, чем просто Пачкуля.